Kúsok južnejšie od neďalekého rovnomenného mesta Shiprock sa nachádza ďalšie kultové miesto - tentokrát nie indiánske, ale kaktusárske. Je ním neveľká lokalita bez okolitej vegetácie, kde sa nachádza rastlina oddávna spájaná v kaktusárskom svete s najvyšším stupňom pestovateľskej obťažnosti - Coloradoa mesae-verdae. Možno ju poznáte aj pod inými menami - lebo turbulencie posledných rokov jej priradili nové rodové mená ako Sclerocactus, Pediocactus, Ferocactus a Echinocactus, všetko s prívlastkom "mesae-verdae". Bol som na lokalite už vlani, počas prvej cesty na Juhozápad USA. Našli sme vtedy spolu len pár rastlín, 4-5, z toho jeden trojhlavý trs. Aj preto sme tohto roku chceli hľadaniu rastlín venovať podstatne viac času. Nemuseli sme... Už krátko po vystúpení z auta na našom vlaňajšom mieste sme našli tie isté rastliny ako pred rokom a niekoľko metrov ďalej doslova hustú populáciu - na jednom štvorcovom metri, tam kde bola ich najväčšia hustota, som narátal 8 dospelých kusov a dva malé semenáčiky okolo 1 cm. Spolu sme našli asi 50 exemplárov. Ak beriem za znak dospelosti plody na temenách rastlín, dospelé boli všetky nad 2 cm v priemere a najväčšie mali až 6 cm pri výške nad terénom do 1,5 cm. Sivastozelená farba, prach z okolitého substrátu, množstvo trhlín v zemi poskytujú inak dobrú ochranu pred hľadačmi a som si istý, že keby som nebol šiel naisto s GPS-kou, asi sa nahľadáme. Takto to bola otázka pár minút - pár fotografií a odchod. Kúsok od lokality sa totiž už roky rozširuje akési pokútne autovrakovisko a jeho pracovníci, asi si vedomí svojej nekalej činnosti, len ťažko znášajú pohyb Old Shaterhandových kamošov vo svojom okolí.
Popis Coloradoa mesae-merdae (tento z názvov druhu monotypického rodu sa mi pozdáva z nostalgických dôvodov najviac) je všeobecne známy a šíriť neoverené bludy o ich pestovaní nechcem. Kedysi som mal pár rastlín (asi pred štyridsiatimi rokmi), ale o pestovaní sa ani vtedy nedalo hovoriť. Boli to navrúbľované odnože z rastlín neustále množených odnožami, ktoré sa skôr podobali nepodarenej, vytiahnutej Mammillaria therease než C. mesae-verdae. Vydržali u mňa pár sezón a potom som si všimol, že pestujem už len podnože. Takže, ak niekto máte dobré skúsenosti s pestovaním tejto nenápadnej krásky, napíšte a pošlite mi svoj príspevok. Rád ho uverejním ako doplnenie tohto príspevku. Chce to totiž niečo novšie ako úvodnú vetu: "Už Backeberg si všimol, že..."
